Bombay Bollywood

Welkom, namaste.
Internationale vlucht naar Mumbai.  Transfer naar het hotel zeer mooi gelegen aan de kust.

Ontwaken in een Oosterse wereldstad
We ontwaken in alle comfort in Juhu, de buurt in Mumbai waar de Bollywood-sterren zich vestigden. We starten onze ontdekking te voet met een wandeling vanop het strand en  treden van daaruit meer en meer de stad in. Na de lunch nemen we de riksja naar Bandra. We ontdekken dat Mumbai gegroeid is tot deze miljoenenstad vanuit kleine Portugese vissersgemeenschappen. We zijn te gast in een dansstudio waar we de Bollywood-dans onder de knie krijgen. Een wonderlijke ervaring, we komen helemaal in de sfeer en dromen even weg naar een wereld vol knappe, lachende filmsterren met prachtige kleren. Bandra is de plaats voor een diner in een trendy restaurant tussen de acteurs die hier wonen en dat laten we niet aan ons voorbijgaan. 

Slumdog Millionaire
Na een heerlijk ontbijt trekken we dieper de stad in en rijden naar Dhobi Ghat, ’s werelds grootste openlucht-wasserij waar 5000 Dhobi Wallahs de was doen. Het is een plaats die ons niet onberoerd zal laten, een voor ons totaal ongekende realiteit. 54% van de mensen in Mumbai leeft in sloppenwijken. De film ‘Slumdog Millionaire’ zette hen op de wereldkaart. Op verschillende plekken in de stad zitten we er midden in. Vervolgens gaan we naar oases in de stad, de tempel van Babulnath en de watertank van Banganga. We nemen er deel aan een puja en ontdekken er het leven van de Sadu. We lopen ook vandaag in de voetsporen van Mahatma Ghandhi en bezoeken de woning waar hij 27 jaar verbleef.  In de late namiddag komen we toe aan Marin drive. We maken er een wandeling van Chowpatty beach naar Narimanpoint met zicht op de skyline van Mumbai.

Victoriaans Mumbai
We dringen steeds meer zuidwaarts de stad in naar ‘ Het oude Victoriaanse Bombay’. De Engelsen hebben een enorme voetafdruk nagelaten die we terugvinden in de dagdagelijkse activiteit van elke Indiër, maar zeker ook in het straatbeeld. Prachtige ‘Maidans’, grote weidse speelgronden, middenin het duurste gedeelte van de historische stad, zijn onze leidraad langs de impressionante architectuur.
We zetten onze tocht verder naar Victoria Railwaystation. Hier kan je de prachtige Victoriaanse architectuur bewonderen en genieten van de heel authentieke koloniaal Engelse sfeer, zoals je die enkel in India vindt. De eerste treinreis in India (1853) liep van Bombay naar Thane met 400 reizigers. Vandaag vertrekken er dagelijks 2 miljoen mensen vanuit Victoria Station. Ook wij gaan met de trein en zoeken de uitersten van de stad op.

Met de fiets op ontdekking
Vandaag starten we met de fiets zeer vroeg in de ochtend en ervaren we hoe Mumbai ontwaakt, leeft en werkt. We trekken doorheen de oudste bazaars van de stad met de fiets en bezoeken de Mumbadevi-tempel genoemd naar de godin waarnaar ook de stad Mumbai genoemd is. We duiken Crawford Market in, ‘de buik van Bombay’, die in 1871 werd gebouwd maar vandaag nog steeds het bruisende hart van de stad is. Je vindt er een stukje alledaags marktleven vol met oosterse geuren en kleuren.

Na een heerlijk ontbijt gaan we met de boot naar een afgelegen eiland. We maken er een wandeltocht, verfrissen ons met heerlijk kokoswater, staan oog in oog met Shiva en genieten van een heerlijke lunch gemaakt door onze gastfamilie. Het is er rustig vertoeven in hun zeer groene tuin onder de kokosbomen. We ontdekken het leven op het platteland. Wat een contrast met de miljoenenstad waar we vandaan komen.  Bij zonsondergang keren we terug met zicht op de Gateway van India. Wat een magisch moment. We nemen onze intrek in een iconisch hotel. Wat een stad! Zoveel contrasten! We geloven onze ogen niet.

Shop till you drop
We starten de dag met yoga op deze unieke locatie. We nemen uitgebreid de tijd voor een ontbijt als een Baron. Tijdens deze voormiddag kan je genieten van een heerlijke spa of een plons in het zwembad.
Mumbai is een paradijs voor shoppers. Niets kan op tegen de magie van de talrijke winkels en bazaars van deze stad. We duiken er ten volle in. We zijn te gast in het legendarische Leopold’s Café. Op weg naar de luchthaven sluiten we deze unieke week in ‘the city of dreams’ af met letterlijk een verrassend hoogtepunt.

Home sweet home
Na middernacht vertrekken we terug naar huis.