Kokos, Kruiden, Kerala (Biennale)

In de voetsporen van Vasco da Gama
We vertrekken rond 15:00 in Brussel en landen zondagochtend in Mumbai.

Mumbai / Bombay
Hartelijke verwelkoming in de luchthaven van Mumbai rond 09:00 plaatselijke tijd met transfer naar het hotel. We logeren in het historische hart van Bombay, een ideale uitvalsbasis om deze glorieuze en kosmopolitische stad te ontdekken. De Engelsen hebben een enorme voetafdruk nagelaten in het straatbeeld van Bombay, maar ook in de dagdagelijkse activiteiten van elke Indiër. De prachtige grasvelden, grote weidse cricket-speelgronden middenin het meest historische gedeelte van de stad leiden ons langs de impressionante Victoriaanse architectuur. We brengen een bezoek aan Victoria Railway station en stappen in de voetsporen van Mahatma Ghandi. We dineren op een legendarisch locatie...

Mumbai zien ontwaken vanop de fiets
Heerlijk ontwaken. We ontdekken de tot de verbeelding sprekende stad in de vroege uren met de fiets. Na een heerlijke brunch maken we ons klaar voor vertrek naar Kerala – ‘Gods own country’. Onderweg naar de luchthaven bezoeken we nog een legendarische wasplaats. Ook de slums van de film Slum dog miljonair passeren voor onze ogen. Tegen de avond komen we toe in Kochi.

Kochi, Muziris Biënnale
Cochin, ook Kochi genoemd, is een mooie site gegroeid rond een historische haven en een cluster van eilandjes. In Cochin kan je de oudste kerken van India zien, kleine, gezellige straatjes met meer dan 500-jaar oude Portugese huisjes, indrukwekkende Chinese visnetten. Het koloniaal verleden met restanten van de Oost Indische compagnie is hier nog heel voelbaar. Cochin heeft een kosmopolitische geschiedenis. De ideale locatie om een internationale kunst biënnale te laten plaatsvinden. De Biënnale is ondertussen aan zijn 5de editie toe en staat hoog op de ‘to do’ lijst van ‘art lovers’.
We bezoeken de Biënnale op verschillende sites doorheen de stad. Zeer inspirerend om, met hedendaagse kunst als rode draad, ons in dit fascinerend land te verdiepen.

The jungle is calling
We ontdekken Kochi verder in de voormiddag met zijn koloniaal verleden en interessante installaties in de talrijke galerijen. Na de lunch verlaten we de stad en ruilen we de gezellige drukte in voor de jungle. Hier voelen we ons echt in ‘Gods own country’.

Bamboerafting in de jungle
We wandelen doorheen een groot wildreservaat en maken een tocht op een bamboevlot. We zien wilde olifanten, bizons, wilde beren, otters, vliegende eekhoorntjes, …  Er zijn hier 246 vogelsoorten te bewonderen en 112 soorten vlinders. Wie weet zien we wel een tijger…

Genieten met zicht op "Gods own Country"
We rijden naar ons volgend paradijselijk oord en logeren er in een koloniale bungalow, prachtig gelegen aan een waterlagune omringd door waterkanaaltjes met een betoverend uitzicht op de 1001 waterbloemen. Bij zonsondergang varen we op de lagune, we degusteren de keuken van Kerala, ayurveda, yoga, een heerlijke plons in het zwembad, een luie namiddag en roeren in de kookpotten van de chef. Indien gewenst ook ‘the place to be’ voor een heerlijke ayurvedische massage. Wat een paradijselijk verblijf! Het is hier puur genieten. 

Uitgestrekte witte stranden
We beginnen de dag met yoga en maken een wandeling naar het nabijgelegen dorp ter afronding van ons paradijselijk verblijf in ‘Gods own country’. ’s Avonds rijden we terug naar Kochi waar we nog heerlijk dineren en ons klaarmaken voor het vertrek morgenochtend.

Home sweet home na een weekje in "Gods own country".